矽谷的天空

隨著油價節節高升, 左右了人們買代步工具的想法, 現實的考量, 也改變了大家買車時的動機, 尤其是長途且長期需要用車的上班族, 一個月往往光花在油錢上, 就是一筆很可觀的數目. 最近因為家裡必需淘汰一台狀況百出, 老到快走不動的老爺車, 因而花了一點時間, 做了一些所謂的"省油環保車"的比較和搜詢, 藉此也和大家分享一下心得~

(轉貼自網路照片)

Honda Civic GX 已連續八年榮登世界最環保的車 (greenest car of the year) 第一名。不要懷疑，它打敗多款知名油電混和動力（hybrid）及全電動車如 Toyota Prius, Nissan Leaf, 和 Chevolet Volt, 因為 Civic Gx 和一般 Civic 的不同處就是, 它完全不用汽油! 而是用壓縮天然氣 (Compressed Natural Gas, CNG), 也就是家中一般用的瓦斯當燃料。天然氣燃燒幾乎不排放有害廢氣（smog), 因為電動車雖然不排放廢氣，但是要發電還是會排放廢氣，所以相對之下，天然氣車比電動車更為環保唷~(其實有很多大型車, 如卡車和巴士很多都是使用這種壓縮天然氣, 所以在安全性上, 和一般車並沒有什麼不同!)

(轉貼自網路照片)

除了環保，用天然氣的另一個好處就是省油錢。加州目前（2011年）汽油大約 $4 美元一加侖, 而加天然氣則是大約在 $2.5元一加侖 （GGE）。Civic GX 的瓦斯桶可裝 8 GGE (at 3600psi), 不到$20元就可加滿，可跑約 200-250英哩，聽起來是不是很贊? 其實在台灣, 很多小黃都把車拿去改裝成這種使用天然氣的省油車, 據了解, 使用天然氣的汽車零件和普通汽油車大致相同, 只有少許零件必需更換成天然氣的專用配備, 所以, 嚴格說來, 它並不是一個突然從天上掉下來的新發明, 也沒有比一般想像中的更複雜。。。(或許對大多女生來說, 它還是莫名的複雜, 包括我在內, 哈!)

話說它還有另一個好處, 在加州瓦斯車可向 DMV 申請共乘車道（carpool lane）白色貼紙，可以一個人開共乘車道到 2015年1月1日止。一般油電混和動力車的黃色貼紙將於 2011年7月1日就會到期了。因此, 對需要上下班通勤的上班族來說, Honda GX 不但環保, 省油, 還能享用一個人開的共乘車道到 2015年1月, 說來幾乎是一輛能滿足各方需求, 很實用的代步車. (詳情請連結 http://www.arb.ca.gov/msprog/carpool/carpool.htm)

(照片轉貼自www.thehybridcarsreview.com)

但說完了好處，天然氣動力車也有一些缺點。首先是加天然氣的站很少，不適合開長途 （請參閱 http://www.cngprices.com 可以查到那里有加天然氣的站, 可以事先先做安排）。還要注意有些加天然氣的站, 例如在 PG&E 公司便設有加天然氣的 compressor, 但是PG&E是不收信用卡的, 必須事先申請到 PG&E 的會員卡，然後他們會每月寄帳單給你。此外，一般修車行是不會維修天然氣動力車，必須去專門維修天然氣動力車的車行或是到 dealer。如果買新的或3年36000哩之內的 Civic GX，也可以考慮加買 Honda Care 延長保修期（最多可延長至8年12萬哩），費用大約是$1000元，這樣至少可以買足8年的安心。據說, 加州的 Honda dealer 賣 Honda Care 會比較貴，有興趣的朋友可以上 http://www.saccuccihondacare.com/ 或到http://curryhondacare.com/ 去比價看看。

值得一題的是瓦斯車常用的瓦斯桶有3000 psi 和 3600 psi 2種規格。3600 psi 的瓦斯桶可以承受較高的壓力，所以3600 psi 的瓦斯桶可比同樣尺寸的3000 psi 的瓦斯桶多加 20% 的瓦斯量, 所以可以跑的更遠, 然而大多的加瓦斯站都配有3000 psi 和 3600 psi 2 種充瓦斯 管，但為了區分2種充氣瓦斯的不同, 管子的接頭也不一樣，用意是讓 3000 psi 的瓦斯桶無法接上 3600 psi 的充瓦斯管，以免混淆會有瓦斯桶爆炸的危險。不過, 因為有氣壓承受力的考量, 3600 psi 的瓦斯桶可以接 3000 psi 或 3600 psi 的充瓦斯管, 3000 psi  的瓦斯桶 就不行接3600 psi 的充瓦斯管使用.

另外, 年份較老的瓦斯車一般配備 3000 psi 的瓦斯鋼瓶，年份較新的瓦斯車則一般會配 3600 psi 的瓦斯鋼瓶。如果想更省摳摳, 還可以考慮買一臺家用瓦斯壓縮機在家自己充瓦斯，並可向 PG&E 申請特價的瓦斯和電費，在家充瓦斯的費用（瓦斯費+電費)大約只需 $1 一加侖，一年可省油錢上千美元。加天然氣的機器是由 FuelMaker 公司生產，較受歡迎的型號有 Phill，FM4 和 FMQ-2-36,有興趣的朋可以去估狗一下。一台全新的加天然氣的機器要價約 $5000 至 $10000 美元。建議買二手的即可，省大約50%, 且不用時可幾乎原價賣出。但機器安裝費也不便宜, 請 plumber 接瓦斯管和電工接240V的電, 大約要價在1-2千美元左右.

 還有必需注意的是天然氣動力車內儲存天然氣的瓦斯桶壽命一般是15年，過期勢必要更換，以免有瓦斯桶爆炸的危險，花費約5千美元。所以, 我想最好的方法是在瓦斯桶過期前把車賣了，讓下一個車主去煩惱吧！XD

(轉貼自網路照片)

 2011年最環保的車最第二名就是全電動車 Nissan Leaf。現在買可享 $7500 元聯邦退稅 (tax credit) 和加州 $5000元 退款（rebate）。用240V充電大約需7小時， 用120V 充電相對上就要花多一點時間, 大概要充20小時左右。一般買個家用240V充電器（大約要$2000）,  充電一晚差不多就行了, 而且買這種車, PG&E 會 offer 晚上12:00過後, 充電的特價優惠, 大概會比平常用電省掉約一半的價格! (請參考http://www.pge.com/tariffs/ERS.SHTML#ERS, E-1 & E-9 的價差)

(轉貼自網路照片)

和 Civic GX 一樣，Leaf 也可申請共乘車道白色貼紙，也可向 PG&E 申請特價的電費。Nissan Leaf 電池容量大約 24kWh, 減價時段 1kWh電大約 $0.19, 所以大約花 $4.6 電費, Leaf 充滿電大約可跑 100 哩，就算是目前最省油的 Toyota Prius 花 $4.6 的油錢，大約也只能跑50哩。。。

(轉貼自網路照片)

但是因為充電需時較久，所以幾乎不可能用來開長途，只適合在附近開開晃晃或上下班使用。根據 Nissan dealer 的說法 ，Leaf 因為是全電動的，所以不太須要保養(也不須要換機油），只須每6000哩 rotate 輪胎, 或輪胎磨平了換胎，煞車皮沒了換煞車皮。但是這畢竟是一款全新的車，所以我也還是有一點顧慮，不知道一旦過了3年36000哩的保修期，車壞了不知道修車貴不貴？當然在 Nissan Dealer 處可以花錢買到延長保修期，也是另一個考慮的方向。。。

不過, 壞消息是, 目前 Nissan Leaf 和 Honda Civic GX 都大缺貨!(日本地震加上需求量爆增), Nissan Leaf 只開放上 http://www.nissanusa.com 網上訂購，需時大約半年才能拿到車, Dealer 是完全斷貨, 僅提供樣本車供大家試開; 而 2011 Civic GX 大多 dealer 也已售完，新款的 2012 Civic GX 大概還要等到 2012 年初才能交貨。喜愛環保又省油錢車子的朋友們, 看樣子也只有耐心等待了。。。